トヨタの５ナンバーサイズミニバンといえば代表されるのがノア＆ヴォクシーですね。
この２車種は姉妹車と言って基本的には同じ車でフロントフェイスやテールランプなどの外見に少し違いをつけて販売しています。
そんなノア＆ヴォクシーも６０系、７０系を経て現在の８０系でもう３代目になります。
しかしこの８０系になって新たに仲間が増えました。
それがエスクァイア。
しかし価格はノア＆ヴォクシーは同じですがこのエスクァイアは４０万円くらい上がります。
ではどう違うのか。
型式的には同じ車、違いは内外装
いわゆるエスクァイアも８０系となるのでノア＆ヴォクシーと全く同じ車になります。
ただ、エスクァイアはノア＆ヴォクシーよりも外装や内装で差別化し、ワンランク上のグレードとして位置付けています。
例えばサイドのガラスの下に走っているメッキモールなどが挙げられます。
また、フロントグリルも大きく開いた口と眩しすぎるほどのメッキを使用しています。
あくまでノア＆ヴォクシーの派生車
今まではトヨタのミニバンといえばノア＆ヴォクシーの上はアルファード＆ヴェルファイアとなっていました。
ではその間にできたのがエスクァイアなのかといえば答えはノーです。
あくまでエスクァイアはノア＆ヴォクシーをベースにした上位グレードみたいなものなのでどこまでいっても間の車種ではなくノア＆ヴォクシーの最上位車種でしかありません。
ノア＆ヴォクシーとアルファード＆ヴェルファイアの間の車種といえば現在はエスティマが挙げられるでしょう。
じゃあなんでエスクァイア出したの？
本当はアル＆ヴェルが欲しいけど買えないor奥さんが運転できないor置く場所がないor維持費がかかるなど様々な理由でアル＆ヴェルクラスのミニバンを諦めて仕方なくノア＆ヴォクに乗っている層が意外と多く、ノア＆ヴォクシーがもうちょっと高級車寄りになればなーという声があったのも事実。
そんなニッチなニーズを解消するために生まれたのがエスクァイアです。
本当はトヨタ＆トヨペット店の為？
今までノアはカローラ店、ヴォクシーはネッツ店の専売車種となっていました。
そんな中トヨタ店はエスティマ、トヨペット店はアルファードと５ナンバーサイズミニバンの取り扱いがなかったのです。
世間でも大人気の５ナンバーサイズミニバンがないのはディーラーとしては致命的ですよね。
買い替えを機に同じトヨタでもトヨペットからカローラに移ってしまう可能性もあるわけですし。
トヨタは現在も４チャネル制を採用していますが、この大きな販売網から取りこぼしを減らすためにもトヨタ店＆トヨペット店に５ナンバーサイズミニバンであるエスクァイアが投入されました。
その結果、競合でノア＆ヴォクシーを出された時にお手上げだったトヨタ＆トヨペット店も平等に戦えるようになったのです。
まとめ
結局エスクァイアの登場で一番喜んでいるのはお客さんよりもトヨタ＆トヨペット店の人かもしれませんね。
ただ、お客さんにとっても選択肢が増えるのはいいことですね。
トヨタの４チャネル制ならではの派生車といったところでしょうか。
ただシリーズとして長く続くかはまだなんとも言えないところでしょう。
